家の中では裸足で：靴を履かずに歩くことが、お子さまの脳と体の発達を支えるしくみ

多くの親は、子どもが玄関を入ったその瞬間に同じことに気づきます――靴も靴下も、すぐに脱いでしまうのです。子どもは本能的に家では裸足を好み、動きやすさや、足の裏に伝わる床の感触を楽しみます。

けれど、この自然な習慣は、親にとって心配の種にもなりがちです。

裸足で歩くと、子どもは風邪をひいてしまう？

足にとって危なくない？

かたい床で、けがをしない？

意外なことに、近年の研究や、長く受け継がれてきた教育の実践は、裸足で過ごすことが、幼い子どもの脳とからだの健やかな発達を支える可能性を示しています。

裸足の遊びが脳の発達と結びつく理由

子どもは感覚を通して世界を体験します。そして足は、私たちが思う以上に大きな役割を担っています。

足の裏には、数えきれないほどの神経の末端があり、絶えず感覚の情報を脳へ送っています。子どもが裸足で歩くと、これらの神経は、さまざまな手触り、温度、圧の違いから直接刺激を受けます。この感覚の返りは、神経のつながりを強め、考える力の発達、平衡感覚、動きの調整、からだの感覚を支えます。

多くの国では、幼児教育の一環として、幼稚園が裸足での活動を積極的に勧めています。成長の要となる時期に、集中力、姿勢、神経の発達がよくなると考えられているためです。

足は「第二の心臓」とも呼ばれる

昔からの健康法では、足の裏は、からだの各部と結びつく反射の区が密に集まっていることから、「第二の心臓」と呼ばれることがあります。

裸足で歩くことは、やさしい指圧に似た形でこれらの部位を自然に刺激し、次のような助けになります。

• 成長期のからだの血のめぐりをよくする

• 感覚のまとまりと運動の発達を支える

• 平衡感覚と空間のとらえ方を高める

• 足本来の強さと姿勢を育てる

また、足をむれさせないことは体温の調整にも役立ち、とくに元気に動き回る幼児や小さな子どもには大切です。

かたい床での裸足遊びは安全？

ここで迷う親は多いでしょう。

今の住まいには、タイル、大理石、木の床などが多く、冷たく感じたり、すべりやすかったり、幼い子どもの繊細な足にはかたすぎたりすることがあります。裸足の遊びには良さがある一方で、床の状態が大切です。

室内用の靴や靴下を無理に履かせるよりも、子どもを守りつつ自然な動きを妨げない、やわらかく支えのある裸足遊びの場所を整えるのが、よりよい方法です。

やわらかな床の敷物が、裸足遊びをより安全にする理由

ほどよい弾力のある遊び用の敷物は、安全性と感覚への刺激の両方をかなえる、ちょうどよいバランスをもたらします。子どもは次のことがしやすくなります。

• 裸足のまま、安心して歩く・はいはいする・走る

• 関節や成長中の骨への衝撃をやわらげる

• 暑くなりすぎず、冷えにくく過ごす

• 遊びの中で、さまざまな感触を安全に確かめる

そこで、Momomi® マットが、毎日の家族の暮らしに自然となじみます。

赤ちゃん、幼児、そしてペットのいる家庭のために考えて作られたMomomi® マットは、やわらかさと支えを両立した床面で、繊細な足を守りながら裸足遊びを促します。まるでマシュマロのような弾力が衝撃を受け止め、息の通るつくりが季節を問わず心地よさを保ちます――毎日の裸足の動き、うつぶせの時間、元気な遊びにぴったりです。

家で、健やかな裸足の習慣を育てる

Momomi® マットのように、よく考えられた床の面と、裸足で歩くことの自然な良さを組み合わせれば、親は安全面の不安を抱えずに、子どものからだと考える力の発達を自信をもって支えられます。

裸足の遊びは、危険である必要はありません――環境が整えば、成長、自信、そしてうれしい動きのための力強い助けになります。

ときには、いちばん健やかな選択は、子どもに靴を脱がせて、安心して足の裏で感じさせてあげることなのです。